O que são probióticos?
Para a maioria das pessoas, falar de
probióticos lembra iogurte.
A tendência é dispensar os probióticos dizendo que se trata de mais uma jogada de marketing. Mas
eu não penso assim. Por que?
A palavra “probiótico” é um
composta de duas palavras gregas: “ profissional”, significando “promover” e "
biótica ", que significa vida. A própria
definição indica que se trata de vida e saúde.
A Organização Mundial de Saúde define
um probiótico como qualquer microrganismo vivo que tem um efeito benéfico para a saúde quando ingerido. Da mesma forma, a USDA define um probiótico como “qualquer
suplemento dietético microbiano viável que afeta beneficamente o hospedeiro”.
Isso não significa que todos os probióticos, ou alimentos
contendo probióticos sejam igualmente criados. Os
probióticos são culturas de bactérias amigáveis.
A última pesquisa sugere que as
culturas destas bactérias podem ajudar
a prevenir e tratar uma grande variedade de doenças. "Há um
crescente interesse em intervenções probióticas", escreveram os autores de
um dos estudos mais recentes . Segundo uma análise
de pesquisas em uma edição recente do JAMA (Jornal da Associação Médica Americana)
Os pesquisadores descobriram que os probióticos foram
particularmente úteis contra um problema gastrointestinal comum: diarreia
associada a antibióticos (DAA). Mas os estudos mostram que os probióticos
podem ajudar muito mais - afastar infecção e impulsionar o sistema imunológico,
bem como ajudar a melhorar a saúde das mulheres e, talvez, a luta contra a
obesidade.
Ao optar por consumir probióticos, o que você deve procurar?
Existe muito alarido "neste espaço com mais e mais 'produtos
alimentícios' sendo divulgados como com
probióticos" diz o Dr. Shekhar K. Challa, gastroenterologista e autor
de Probióticos Para Leigos. Infelizmente é impossível de quantificar as UFC
(ou Unidades Formadoras de Colónias) dos probióticos na maioria dos produtos alimentares.
UFC é um termo que descreve densidade microbiológica de bactérias viáveis em um produto. Em outras palavras, o UFC demonstra quão rico em probióticos um alimento realmente é -
e quanto estará disponível para ser usado por seu corpo.
Dr.
Challa recomenda os seguintes alimentos ricos probióticas não pasteurizados :
·
Kefir
·
Missô
·
Picles
·
Tempeh
·
Kimchi e
·
Chá Kombucha.
Em que os probióticos podem se de
ajuda?
Saúde
Digestiva
No sistema digestivo de cada um de
nós vivem mais de 1.000 tipos diferentes de bactérias,
ajudando-nos a quebrar os alimentos e
absorver os nutrientes. Mas quando tomamos antibióticos (medicamentos que são projetados para matar bactérias
causadoras de doenças) eles também podem matar a flora intestinal saudável que
nos ajuda no processo da digestão.
Relata-se que
cerca de 30 por cento dos pacientes que tomam antibióticos tem diarreia
ou algum outro tipo de desconforto gastrointestinal. De acordo com um estudo recente
do JAMA (Jornal da Associação Médica Americana) sobre probióticos, a diarreia
está associada a antibióticos. Assim, os médicos geralmente prescrevem probióticos para "repovoar" o trato
digestivo com bactérias saudáveis. O
estudo descobriu que isto é uma solução viável para muitos.
Além disso,
eles também podem ajudar em outros tipos de problemas digestivos. A pesquisa mostrou
que os probióticos podem ser úteis para as pessoas com síndrome do intestino
irritável, ou IBS - uma condição difícil de tratar, que pode ter uma série de
sintomas intestinais, tais como dor abdominal, cólicas, distensão abdominal, diarreia
e constipação.
Em um estudo, pacientes do sexo
feminino com a Síndrome do Colón Irritável, experimentaram algum alívio dos
sintomas como dor e irregularidade abdominal quando receberam um suplemento da estirpe
bacteriana, Bifidobacterium infantis. Mesmo para aqueles sem problemas urgentes,
probióticos podem ajudar na gestão global do sistema digestivo.
O Dr. Challa
argumenta em seu livro, Probióticos Para Leigos, que as boas bactérias ajudam "expulsar"
as más bactérias. Isso porque o intestino é
revestido de uma forma onde as bactérias se alojam. Se estes locais de
aderência forem preenchidos com bactérias benéficas, não há lugar para uma
bactéria nociva se alojar.
Saúde
urinária
De acordo com uma pesquisa os
probióticos constituem um complemento agradável aos antibióticos entre as
pessoas que sofrem de infecções do trato urinário, de acordo com a pesquisa.
Além do mais, há evidências emergentes que os probióticos regulares podem
ajudar a impedir que as bactérias ruins invadam o trato urinário - através da manutenção de uma população
de bactérias saudáveis no trato dos locais de aderência. Infecções do trato urinário são muito comuns,
especialmente em mulheres. A maioria das
infecções desaparece com antibióticos, mas cerca de 30 a 40 por cento podem
retornar, segundo a literatura da Universidade de Maryland Medical Center.
Alergias
A pesquisa sobre alergias ainda é
preliminar, mas pelo menos um grande estudo, de alta qualidade encontrou uma
relação entre as mulheres que tomam probióticos durante a gravidez e uma
redução de 30 por cento no caso de eczema na infância (um sinal precoce de
alergias), em seus bebês.
Os pesquisadores selecionaram mulheres
que tinham um histórico de alergias sazonais - ou cujos parceiros tinham
históricos de alergias. As crianças que receberam os probióticos in vitro
também apresentaram níveis mais elevados de 50 por cento de inflamação dos
tecidos, que se acredita ativar o sistema imunológico e diminuir a incidência
de alergia.
Saúde
da Mulher
Assim
como o aparelho digestivo, a vagina conta com um equilíbrio precário entre boas
e más bactérias. Quando esse equilíbrio é desligado, pode resultar em um das
duas situações muito comuns, embora as infecções sejam bem incômodas: Infecções
vaginose bacteriana e fúngicas. Na verdade, a vaginose bacteriana pode
realmente levar a uma infecção por fungos.
Alguns pequenos estudos descobriram que L.
acidophilius pode ajudar a prevenir a infecção, gerir uma já ativa ou apoiar antibióticos usados no tratamento, mas é interessante notar que os
probióticos foram usados como supositórios vaginais, em vez de por meio oral. Probióticos
podem também desempenhar um papel especial na saúde materna visto que as mulheres grávidas são particularmente suscetíveis a infecções
vaginais. E a vaginose bacteriana tem sido apontada como
um fator que contribui para o parto prematuro. Neste caso os probióticos são um
benefício em potencial para a saúde fetal.
Imunidade
Surpreendentemente, uma das
principais funções das bactérias saudáveis é estimular a resposta imune. Ao comer alimentos ricos em probióticos
e manter a flora intestinal saudável, uma pessoa também pode ajudar a manter o
sistema imunológico saudável. Uma experiência com alguns alunos provou
isto: Em um pequeno estudo dos alunos, aqueles que receberam uma bebida láctea
fermentada (em vez de leite) exibiram um aumento da produção de linfócitos - um
marcador da resposta imune.
Em 2006,
pesquisadores da Universidade de Stanford descobriram que havia diferentes
bactérias entre pessoas obesas e das pessoas normais. Isto
constituiu uma primeira indicação de que flora intestinal
desempenha um papel no peso total.
Algumas pesquisas preliminares
mostram que os probióticos podem ajudar as pessoas obesas que passaram por uma
cirurgia para manter a perda de peso. E em um estudo realizado com mulheres no
pós-parto que estavam tentando perder gordura abdominal, a adição de cápsulas bifidobactérias lactobacillusand ajudou
a reduzir a circunferência da cintura.
Ainda não está claro o papel
que os probióticos desempenam na perda de peso - e há alguma controvérsia sobre
como significativo o associada à perda de peso é probióticos. Mas, enquanto a fonte de probióticos é de baixa
caloria e saudável, que significa que se trata de um método infensivo atentar.
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